あじわい

旅は「あこがれ」

　三重県亀山市に、江戸時代の東海道の宿場町の姿を奇跡のように残した町がある。東海道47番目の宿場、関だ。その端正な町並みの中でも、ひときわ目をひくのが深川屋陸奥大掾の店構え。外観は御室御所御用の菓子司にふさわしく凛として格調高く、店内は畳敷きで和やかに人を出迎える。
　さて、この店で買えるのは、今も昔も銘菓「関の戸」ただ一つ。赤小豆の漉し餡を求肥で包み、和三盆をまぶした菓子は、鈴鹿の嶺に降る雪をうつしたと伝えられている。
　宿場町の名物菓子だが、腹の足しになるボリュームはない。ただ美しく、甘く、おいしい。都のやんごとなき方々は、この菓子に旅心をつのらせ、京へ向かう旅人はあと数日で到着する都に思いを馳せた。旅はあこがれ、旅は希望。菓子もまた同じである。